Perto de completar o seu sesquicentenário, o Kentucky Derby (G.1) terá sua 149ª edição disputada neste sábado, dia 6, no hipódromo de Churchill Downs, em Louisville, Ky. A prova mais tradicional do turfe norte-americano abre a disputa da tríplice coroa na distância de 2.000 metros, na pista de areia, com uma dotação de US$ 3 milhões, sendo US$ 1,86 milhão para o proprietário do campeão.
Com as apostas abertas e a todo vapor, três potros, entre 19 confirmados, despontam entre os favoritos. Forte (Violence), que paga 3,50 para cada dólar apostado, foi o melhor Dois Anos de 2022, com sua vitória na Breeder's Cup Juvenile (G.1, 1.700mts), e invicto na atual temporada com os êxitos no Fountain of Youth (G.1, 1.700mts) e Florida Derby (G.1, 1.700mts). Forte largará pela baliza 14 e terá a direção do líder de estatística Irad Ortiz Jr., que ainda não venceu essa prova em seis edições disputadas pelo jóquei portorriquenho.
O segundo eleito nas apostas é Tapit Trice (4,50), que correu cinco e ganhou quatro corridas, inclusive o Blue Grass Stakes (G.1, 1.800mts) há um mês, em Keeneland. Esse outro filho de Violence, que quase foi retirado do páreo durante a semana, devido a um incidente em que escapou dentro do grupo de cocheiras, terá a direção do veterano panamenho Luis Saez.
Em terceiro na preferência do público aparece Angel of Empire (9,00), um filho de Empire vencedor de quatro provas em seis apresentações e campeão do Arkansas Derby (G.1), um dos derbies preparatórios para a carreira deste sábado. Tido como um cavalo veloz, certamente terá essa característica explorada pelo francês Flavien Prat, hoje um dos principais jóqueis da costa oeste norte-americana.
Correndo por fora das principais apostas, Mage (Good Magic) correu apenas três vezes mas secundou o favorito Forte no Florida Derby e ainda foi quarto no Fountain of Youth. Seu jóquei será Javier Castellano. Verifying (Justify), com o jóquei Tyler Gaffalione, é outro que se posiciona em uma posição intermediária, com suas duas vitórias e dois segundos em seis entradas à pista. Assim como Skynner, tido como outro veloz e duro na reta de chegada, e que também está inscrito no Derby.
